100 Ans d'Honneur en Action

Revenir sur l’histoire de la Société des membres de la Légion d’honneur, c’est parcourir un siècle français : ombres du deuil de la Grande Guerre, espoir du progrès, temps des tourments, élan ravivé de la Nation, reconstruction du pays, société d’engagement face aux grands défis de notre temps. C’est lire aussi, une permanence des vertus républicaines. Bravoure, sens de la patrie, volonté de faire et de servir.

Ces vertus sont celles des femmes et des hommes distingués par l’Ordre, pour leur parcours, leurs hauts faits, leurs talents. Cet élan qui les a animés jusqu’à l’excellence ne s’éteint pas avec cette distinction. Les membres de la Société s’investissent ensuite pleinement pour transmettre l’enseignement républicain, auprès des jeunes générations comme des nouveaux citoyens. Ils prouvent ainsi la vérité irrépressible de leur engagement. Avec eux, ce sont des milliers d’étoiles à cinq branches qui constellent la trame de notre Nation. Chaîne de solidarité et d’engagement dans tous nos territoires et à l’étranger, ces femmes et ces hommes font la République et s’assurent que cette dernière fasse des républicains.

D’une volonté de secours, la Société des membres de la Légion d’honneur a su en effet recomposer ses buts, se rénover, se moderniser, embrasser pleinement son époque. Devançant ou accompagnant les pouvoirs publics, elle a inventé très tôt les prémisses de notre protection sociale universelle, à tous les âges de la vie. Elle a répondu sans attendre à ce besoin de commun et d’autorité qui apparaît dans une société plus violente et menacée par les divisions. Fidèle à notre héritage républicain, elle est l’un des ferments d’une intégration citoyenne réussie. Symbole de rayonnement et d’ouverture, elle a su traverser les frontières pour porter la parole universelle de la France. Au fond, ses membres ont pris à la lettre l’intitulé de ce qui les fonde : il ne peut y avoir de progrès sans ordre, d’avenir sans mémoire, de patriotisme sans ambition pour le monde, d’égalité républicaine sans aspiration pleinement reconnue à l’honneur et l’excellence.

« La France d’un nouveau printemps devra être la chose des jeunes » écrivait Marc Bloch dans L’ Étrange défaite. Cet effort incessant de régéné-ration, la Société des membres de la Légion d’honneur le pratique en ce qui la concerne, et concourt à le faire advenir pour notre Nation. C’est dans les rangs de notre jeunesse, aidée, accompagnée, encouragée par la SMLH que se trouvent les forces prêtes à bâtir ce siècle français et européen. Collégiens et lycéens éclairés par l’expérience humaine du sens de la citoyenneté, apprentis trouvant leur chemin par le travail, jeunes naturalisés, ils seront, si la détermination et les circonstances les guident, les membres de demain de la SMLH. Permanence de l’Histoire, œuvre sans cesse recommencée, l’ordre de la Légion d’honneur est ainsi à l’image de notre idéal, une force de rayonnement, de dépassement et d’espérance.

M. Emmanuel Macron
Président de la République
Grand maître de l’ordre national de la Légion d’honneur